Den främsta orsaken till utdöende var överfiske under en lång tid. Eftersom en pusselbit i ekosystemet försvann arbetar vi nu för att få tillbaka denna viktiga art. Dess effekter i älven kommer att studeras i samarbete med forskningen. Det handlar om att dess aktivitet på bottnen bidrar med syresättning av sedimentet, något som kan ha en gynnsam effekt på tillväxt och förekomst av smådjur som lever där. En stor stör kan också fungera som värdfisk för andra arter, exempelvis havsnejonöga, som även den är starkt hotad.

Det var då som Kenneth Lundin på Göteborgs Naturhistoriska Museum gick ner i gömmorna och letade ordentligt. Efter några dammiga timmar i katakomberna kom han upp med ett lyckligt leende på läpparna och tre stycken bevarade juvenila atlantstörar i händerna. Dessa hade alla fångats i Göta älv i slutet av 1800-talet och utgör det främsta beviset på att lek har förekommit. Det är alltså såvitt man vet endast i Göta älv som dessa tydliga bevis på störlek finns. Övriga stora vattendrag i landet har också hyst stör men det är okänt om de har reproducerat sig där.

Under 2022 tog arbetet ny fart i och med att Linnéa Jägrud började arbeta på Sveriges sportfiske och fiskevårdsförbund. En kartläggning gjordes av Göta älv för att utreda förutsättningarna för framtida lek och uppväxt av atlantstör. Alla fynd på museet bedömdes morfologiskt av tyska experter som kommit hit för att hjälpa till med karteringen. Älven bedömdes ha tre stora potentiella lekplatser som tillsammans kan hysa hundratals lekande störhonor. Uppväxtmiljöer bedöms finnas i de grunda till medeldjupa områdena i Göta älvs och Nordre älvs huvudfåra.

eDNA togs för att säkerställa att det inte finns någon kvarvarande rest av stör som har lyckats överleva de senaste hundra åren. Ett positivt svar på provet hade varit sensationellt och tvingat oss att tänka om helt. Ingen stör kunde dock detekteras.

Därmed lämnades ansökan om tillstånd för återintroduktion in den 7 mars 2023. Bakom ansökan står en rad organisationer, något som säkerställer legitimiteten och tyngden i detta initiativ.